2026世界杯参赛队伍扩充至48支，欧足联拥有16个正赛席位，这本该是意大利重返世界杯的绝佳契机，然而现实却无比残酷，蓝衣军团的世界杯征程依旧布满荆棘。

　　本届世预赛欧洲区小组赛，意大利被分在I组，同组有挪威、以色列、爱沙尼亚和摩尔多瓦。由于欧国联赛事，意大利世预赛起步较晚，首战便遭遇重创，客场0 - 3惨败给挪威，这一失利直接导致主帅斯帕莱蒂下课。尽管米兰名宿加图索临危受命成为新帅，但球队颓势依旧难改。

　　目前小组积分形势对意大利极为不利。挪威5战全胜积15分，净胜球多达21个，稳坐榜首;意大利4战仅拿9分，净胜球只有5个。挪威还剩3场小组赛，主场对阵以色列、爱沙尼亚，客场挑战意大利;意大利则还有4场小组赛，包括主场对阵以色列和挪威，客场挑战爱沙尼亚和摩尔多瓦。

　　按照积分规则，若意大利最后4场保持全胜，大概率会与挪威同分，但因净胜球劣势极有可能无缘小组头名，只能去踢附加赛。而意大利想要确保小组头名，不仅要剩余4场全胜，还得弥补目前16个净胜球的巨大差距。可面对实力较弱的对手，意大利若无法大比分赢球，净胜球差距还会被挪威进一步拉开。所以，蓝衣军团只能寄希望于自己保持全胜的同时，挪威在对阵以色列和爱沙尼亚时丢分。

　　即便能进入附加赛，意大利的处境也不容乐观。世预赛欧洲区附加赛共有16队参加，分成4组进行单场淘汰制，每组包括2场半决赛和1场决赛。这种赛制容错空间极小，“爆冷”情况极易发生。

　　过往的经历就是惨痛的教训。2018年世预赛欧洲区附加赛，意大利与瑞典两回合较量，最终总分0 - 1被淘汰出局;2022年世预赛欧洲区附加赛，作为欧洲杯冠军的意大利，竟在附加赛半决赛被北马其顿绝杀，连决赛都没进。

　　意大利又一次站在了命运的十字路口，附加赛就像一场噩梦，笼罩着蓝衣军团。他们能否打破这一魔咒，重返世界杯赛场，全世界球迷都在拭目以待。